元興寺（がんごうじ）

空海は上表して、元興寺の僧中環の罪を許してくれるよう請願しました。
やはり奈良仏教勢力にとっては空海は頼もしい存在であったのでしょう。

ちなみに元興寺は、6世紀末、蘇我馬子により建立された日本最古の寺といわれる法興寺（飛鳥寺）が前身の寺院です。
現存する建物は極楽堂と禅室のみですが、ともに国宝となっています。
極楽堂と禅室屋根の一部には飛鳥時代・奈良時代の瓦が今もなお使われているそうです。
また、中世以降は弘法大師の民間信仰の寺院としても栄えました。