東寺五重塔の建立

空海は五重塔の造営に着手しました。
五重塔造営については、官寺であるにもかかわらず、大がかりな普請になったため、勧進が必要でした。

塔の用材を京都の東山から用達するため、空海は政府に願い出て、八省や親王家などに助力を求めています。
塔の心材一本を動かすのに５００人が必要だったといわれています。
幢柱１６本のうち、第１柱は太政官、第２柱は中務・式部省、第３柱は治部・民部省というように、中央の官司や親王家が人夫を提供しました。

それでも、五重塔が完成したのは空海の死後でした。